María Isabel Burgoa Llano nació el 2 de junio de 1957 en la Ciudad de México. Desde niña mostró gusto por la pintura y la escultura, siendo sus juegos preferidos los colores, cuentos para iluminar y las barras de plastilina. En su infancia, tomó clases de pintura con su prima María Eugenia Álvarez Burgoa, quien fue una excelente copista de los grandes maestros y ayudó a Isabel a desarrollar el dibujo. Su interés por el arte la llevó a tomar cursos con la maestra Beatriz Ureña, al mismo tiempo que se dedicaba de una forma autodidacta a pintar. El interés por el arte y las culturas prehispánicas la llevó a estudiar el diplomado «Origen y Desarrollo de la Cultura Mexicana», impartido por la Subsecretaría de Educación Superior e Investigación Científica y la Dirección General de Educación Normal y Actualización del Magisterio y el INAH.