Herman Melville (Nueva York, 1 de agosto de 1819 – ib., 28 de septiembre de 1891) fue un escritor estadounidense que además de novela y cuento escribió ensayo y poesía.

En 1849 realizó un viaje a Europa, en parte para gestionar la publicación de su obra  y en parte por avidez de cultura. A su regreso emprendió la redacción de la que sería su obra maestra y uno de los libros fundamentales de la historia de la literatura universal: Moby-Dick. Su redacción le llevó casi dos años, durante los cuales se trasladó de Nueva York a una granja situada en Pittsfield (Massachusetts).

Su siguiente obra, Pierre es un caótico melodrama en el que a última hora incluyó una serie de alusiones a su fracaso con Moby Dick, que supuso un fracaso aún mucho mayor y su descrédito literario. Aislado en su granja, publicó a continuación una serie de narraciones breves de gran originalidad, algunas de las cuales –en especial Bartleby el escribiente– se han convertido en clásicos de la literatura universal.